Confúcio, também conhecido como K'ung Ch'iu, K'ung Chung-ni ou Confucius, nasceu em 27 de Agosto de 551 a.C., em Tsou, uma pequena cidade no estado de Lu, hoje Shantung e morreu em 479 a.C. com 72 anos; foi o maior pensador e filósofo chinês de todos os tempos. Os pensamentos de Confúcio foram desenvolvidos num sistema filosófico conhecido por confucionismo.
Se o víssemos agora, em pessoa, achar-lhe-iamos o aspecto um tanto cómico, com as narinas largas, olhos oblíquos, com uma protuberância no alto da cabeça, a barba e o bigode caindo em três largas franjas. Vestia uma túnica que lembrava um quimono japonês. Era um homem de elevada estatura e de compleição vigorosa. Caçador incansável, músico inspirado, foi sobretudo um génio no campo intelectual.
Embora o mundo ocidental não tenha ainda alcançado todo o valor da sua perspicaz sabedoria, Confúcio ocupa um lugar destacado em toda a história da humanidade. Foi o único homem que conseguiu moldar, com a sua influência, o pensamento e os hábitos de uma nação.
Confúcio nasceu na China mais de quinhentos anos antes do nascimento de Jesus Cristo. Foi um dos mais notáveis mestres da arte de viver, e exerceu o seu magistério com singeleza insuperável. Não foi santo nem profeta. Não possuía a chave dos segredos do Universo.
